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In my young age, I was fooled several times by my mother’s cruditè plates. Too many times I crunched with enthusiasm into what I thought was a cucumber stick, but which turned out to be raw zucchini. To me, it was absolutely inconceivable that this vegetable be put on raw-vegetable platters, and I would be pissed with my mother for doing it, every time.

For me, the zucchini was an apprentice cucumber … a vegetable that had ambitions to become a cucumber but never quite made it. A wannabe with a strange name. But as Channing Tatum has already proved, it is possible to have a meteoric rise in popularity despite possessing a name that provokes doubt in the common man. These days, zucchini is now very trendy, especially among the vegetarians, vegans and other species of that lineage, since it perfectly imitates the form of spaghetti, both in the raw state and cooked state.

Which brings me today to this healthy zucchini and asparagus carbonara recipe. This spaghetti contribution cuts calories and carbs and increases the intake of vitamins and minerals. You’re welcome.

↠ Ingredients ↞

Makes 2 main meals or 4 sides

Approximately 20 asparagus stalks cut in half lengthwise, then cut again in 2 (so as to create 4 spaghetti strands)

2 medium size zucchini about the same length as the asparagus, julienned.

2 small yellow onions, thinly sliced

2 small garlic heads

½ cup of grated parmesan (use microplane for better result)

Extra Parmesan for serving

4 egg yolks

2 tbsp of olive oil

5 tbsp of chopped parsley

Salt and freshly ground pepper

↠ How to ↞

Cut the top of the garlic heads (about the first quarter to expose the pods), sprinkle with olive oil and salt. Wrap in foil and bake for about 40 minutes at 350 degrees F. Allow to cool for a few minutes. Press the garlic heads to extract the candied cloves and crush in order to get a puree.

* This tip allows for a more digestible result and a delicate taste. The garlic cloves are caramelized slowly and its intensity is softened.

In a small bowl, combine the garlic puree, parmesan, egg yolks and olive oil. Add salt and pepper generously.

In a large nonstick pan over medium-high heat, soften the onions for 5 minutes in olive oil. Add asparagus and sautée for about 4 minutes. Remove the onions and asparagus from the pan and set aside. Raise the heat to high, heat a skillet of olive oil and add zucchini spaghetti. Sautée for 2 minutes.

* When you are sautéing your vegetables, do not overload the pan; Otherwise, the zucchini will release too much water and you will not get a good result. Vegetables must remain al dente, otherwise the texture will not be pleasant. In case of doubt, it is better to taste and stop the cooking if necessary.

Place onions and asparagus in the pan and mix well. If water has been released, it is better to drain as much as possible. Add the mixture of garlic, egg yolks, parmesan, olive oil and cook for 2-3 minutes, until the egg yolks coagulate a little and all the veggies are well coated. Don’t overcook otherwise the eggs will form lumps. Add a little bit of hot water if needed to get a smoother result. You don’t want the mix to jam and stick. Add the chopped parsley, adjust salt and pepper. If the result is blend it’s because there is not enough salt! Serve and sprinkle with more grated Parmesan cheese.

Carbonara d’asperge et zucchini

Dans mon jeune âge, il m’est arrivé à plusieurs reprises de me faire berner par les assiettes de crudité de ma mère. De sauter avec enthousiasme sur les bâtonnets de concombre pour réaliser avec tout le désarroi du monde, que ce que je venais de croquer était en réalité un décevant bâtonnet de zucchinis crus. Ma mère avait cette habitude complètement réprochable de mettre des bâtonnets de zucchini dans les assiettes de crudités. Et je me faisais avoir à chaque fois parce que pour moi, il était absolument inconcevable que ce légume puisse être choisi au repêchage de l’assiette de crudité.

Pour moi le zucchini c’était un apprenti concombre… Un légume qui n’a pas gradué à l’école du concombre. Un wannabe au nom étrange. Mais comme l’a déjà prouvé Channing Tatum, il est possible d’avoir une ascension fulgurante de popularité malgré un nom qui laisse chez le commun des mortels, un visage perplexe. Le même phénomène s’observe actuellement avec le zucchini qui est devenu très trendy, spécialement auprès des végétariens, végétaliens et autres espèces de cette lignée, puisqu’il imite à merveille la forme des spaghettis, à l’état cru comme à l’état cuit. Ce qui m’amène aujourd’hui à vous proposer cette recette santé de Carbonnara de zucchini et asperges. Une substitution qui permet de couper sur les calories et carbohydrates tout en augmentant l’apport en vitamines et minéraux.

↠ Ingrédients ↞

Donne 2 repas principal ou 4 accompagnements

Environ 20 asperges coupées en deux sur le sens de la longueur puis, à nouveau coupées en 2, de sorte à créer 4 spaghetti)

2 zucchinis moyens d’environ la même longueur que les asperges, passées en juliennes à la mandoline.

2 petits oignons jaunes émincés en fines lamelles

2 petites têtes d’ail

1/2t de parmesan râpé à la microplane et plus pour le service

4 jaunes d’œuf

2 c. à soupe d’huile d’olive

5 c. à soupe de persil haché

Sel et poivre du moulin

↠ Marche à suivre ↞

Couper le haut des têtes d’ail (environ le premier quart afin d’exposer les gousses), arroser d’huile d’olive et de sel. Envelopper dans du papier d’aluminium et enfourner une quarantaine de minutes à 350 degré F. Laisser refroidir quelques minutes. Presser les têtes d’ail de sorte à en faire ressortir les gousses confites et réduire en purée. *Cette astuce permet d’avoir un résultat plus digeste et un goût plus doux. L’ail est en quelque sorte caramélisé doucement et son intensité en est réduite.

Dans un petit bol, mélanger la purée d’ail confit, le parmesan, les jaunes d’œuf et l’huile d’olive. Bien saler et poivrer généreusement.

Dans une grande poêle anti-adhésive à feu moyen-fort, attendrir les oignons 5 minutes dans un filet d’huile d’olive.  Ajouter les asperges et cuir 4 minutes. Retirer les oignons et asperges de la poêle et réserver. Monter le feu à fort, chauffer un filet d’huile d’olive et ajouter les spaghettis de zucchini. Sauter 2 minutes.

 *Lorsque vous faite sauter vos légumes, ne surcharger pas la poêle; autrement, les zucchini libérons trop d’eau et vous n’obtiendrez pas un bon résultat. Les légumes doivent rester bien al dente, autrement la texture ne sera pas agréable. En cas de doute, vaut mieux goûter et stopper la cuisson.

Remettre les oignons et asperges dans la poêle et bien mélanger. Si de l’eau de végétation s’est créée, mieux vaut l’égoutter au maximum. Ajouter le mélanger d’ail, de jaunes d’œuf, de parmesan, d’huile d’olive et cuire 2-3 minutes, le temps que les jaunes d’œuf coagulent légèrement et que les légumes soient bien enrobés. Ne pas prolonger la cuisson, autrement les oeufs cuiront trop, des grumeaux se formeront et ça prendra en pain. Vous pouvez ajouter un peu d’eau bouillante au besoin pour allonger la sauce et obtenir un résultat plus lisse. Ajouter le persil haché, ajuster le sel et le poivre. Si le résultat est fade, c’est qu’il manque de sel! Servir et garnir de parmesan râpé.